Le grand retour des Malheurs de Sophie
   
Le grand classique de la comtesse de Ségur, Les Malheurs de Sophie,                                      revit au cinéma pour la troisième fois. Cette version moderne, fantaisiste et vivifiante, est accompagnée de plusieurs publications pour les enfants.

    158 ans après sa publication chez Hachette, le conte pour enfant de la comtesse de Ségur, Les Malheurs de Sophie, est de retour sur grand écran. Ce n'est pas la première fois que la chipie la plus célèbre de la littérature française est adaptée. Jacqueline Audry avait réalisé un film en 1946, avec Michel Auclair dans le rôle du petit Paul, et Jean-Claide Brialy avait réalisé une version en 1981. Les Malheurs de Sophie a aussi été décliné au théâtre, en série télévisée animée, en bande dessinée (y compris avec une version parodique de Gotlib) et en chansons.

    Cette nouvelle transposition signée Christophe Honoré – réalisateur des Chansons d'amour, scénariste, metteur en scène et auteur de théâtre, romancier (chez L'Olivier) et romancier jeunesse (l'école des loisirs, Actes sud junior)– réjouira petits et grands avec ses différentes tonalités. Cette adaptation rajeunit le livre et revigore le récit en y  insérant des séquences oniriques, musicales, animées (les animaux sont dessinés par Benjamin Renner, l'un des réalisateurs d'Ernest et Célestine), fantaisistes et décalées. De quoi vouloir relire la trilogie de la comtesse, qui comprend aussi Les vacances et Les petites filles modèles (un coffret est disponible chez Hachette jeunesse en Bibliothèque rose). En modernisant et en magnifiant la petite Sophie, le réalisateur évite l'écueil d'une adaptation trop lisse tout en insufflant l'espièglerie et le drame nécessaires pour sortir du film à sketches.

    Les lecteurs attentifs noteront que le réalisateur a mélangé les intrigues des Malheurs de Sophie et des Petits filles modèles, permettant au cinéaste de raconter une histoire en deux parties, avec une enfance idéale et une enfance martyrisée.

     Le film compte aussi sur la musique d'Alex Beaupain et sur une troupe de comédiens iconoclastes (Anaïs Demoustier, Golshifteh Farahani, Muriel Robin, Michel Fau et la jeune Caroline Grant).

    Immense succès littéraire, on ne compte plus les rééditions. Hachette jeunesse publie plusieurs ouvrages: un album du film, le roman du film en version poche (en bibliothèque rose), à partir de 8 ans, et un roman du film adapté aux plus de 5 ans. Hachette romans édite le roman du film pour les plus de 9 ans. Le Livre de poche jeunesse vient de sortir l'album du film (à partir de 5 ans). Tous bénéficient de l'affiche du film en couverture. Par ailleurs, Hachette pratique a publié le 6 avril un livre illustré par Soba, préfacé par Anaïs Demoustier et qui invite les enfants à colorier les dessins à côté du texte intégral.

    Gallimard jeunesse a publié en mars un poche pour les plus de 8 ans chez Folio junior.

par Vincy Thomas
(Livres hebdo – mercredi 19 avril 20156 )

http://www.livreshebdo.fr

Christophe Honoré adapte
avec bonheur Les malheurs de Sophie
 
Vous avez dit vocation tardive ? La comtesse de Ségur (1799-1874) sortit son premier roman, Les Petites Filles modèles, à l'âge canonique de 58 ans ! Aujourd'hui encore, ses livres font un tabac dans le petit monde de l'édition et la "Bibliothèque rose", qui la publia en premier, affiche Les Malheurs de Sophie dans la liste de ses best-sellers                                             avec plus 60 millions d'exemplaires vendus.

    Bizarrement, au cinéma, ce classique de la littérature a été rarement décliné. La version de Jean-Claude Brialy en 1981 n'avait pas franchement séduit son public. 

                                                                                                                   …/…

               …/…

    Aujourd'hui, c'est Christophe Honoré qui revisite ce trépidant personnage. Inattendu autant que touche-à-tout, le cinéaste intello se déleste de son étiquette pour l'occasion. Certes, il aime Ovide et La Princesse de Clèves, s'apprête à mettre en scène un opéra de Mozart, Cosi Fan Tutte, au prochain Festival d'Aix-en-Provence, a monté plusieurs pièces à Avignon et au Théâtre de la Colline, à Paris, mais le voilà emballé par cette gamine aussi désobéissante qu'exubérante.

Dix longs métrages en moins de 15 ans

    Après tout, n'a-t-il pas lui-même débuté en écrivant des livres pour enfants. "Je n'ai d'ailleurs jamais cessé. J'ai pris conscience peu à peu à quel point cette littérature a beaucoup compté pour moi", raconte celui qui a publié dès son arrivée à Paris à l'âge de 25 ans, Tout contre Léo, "un manuscrit que j'avais envoyé par la poste. C'est comme ça que tout a commencé. Le fait d'écrire pour les plus jeunes est très désinhibant. On ne se dit pas que Proust ou Flaubert sont passés avant vous."

    Adapter la comtesse de Ségur, qu'il avait lue alors qu'il était en primaire, s'est imposé après dix longs métrages menés tambour battant en moins de quinze ans. Christophe Honoré dit : "Je voulais m'atteler à plus contraignant, être compris par les 6 ou 7 ans, et faire que les adultes ne s'ennuient pas. Ça oblige à une simplicité, à une rigueur de mise en scène, à une façon plus directe d'exprimer les choses. Je ne l'aurais pas fait au début de ma carrière." Relever des défis qui chassent l'ennui, sortir de sa zone de confort? "Absolument, mettre ce que l'on a appris à l'épreuve aussi." La fois d'avant, dans le confidentiel Métamorphoses, il adaptait justement les poèmes d'Ovide avec des acteurs amateurs. "Ils ont une innocence devant la caméra. Réaliser avec des enfants était une façon d'aller au bout de cette logique." 

Un Balzac pour enfants

    Et un parcours du combattant. Il a fallu faire passer un casting à 800 fillettes. Le cinéaste a visionné toutes les vidéos, puis il a rappelé près de 200 enfants. "Comme avec les comédiens adultes, il s'agit avant tout de se comprendre. Certains petits sont doués devant une caméra, mais dès que vous leur demandez quelque chose, ça ne fonctionne plus. Il faut aussi une part de séduction car il y a les gens avec qui vous avez envie de passer trois mois et d'autres pas." L'étonnante Caroline Grant, 5 ans, qui incarne Sophie, a été repérée dans un square du 10e arrondissement de Paris. "Je l'ai vue plusieurs fois. Vous n'êtes jamais sûr de ne pas vous tromper avec les enfants. Vous espérez que ce que vous filmez dans un bureau avec une petite caméra ne se perdra pas devant une équipe de 60 personnes."

    La magie a visiblement opéré. Caroline s'est fondue dans son personnage sans complexes. "Sophie est une petite fille incassable", affirme Christophe Honoré, qui n'a pas édulcoré la violence de madame Fichini. Violence qui en dit d'ailleurs long sur les relations de la comtesse de Ségur avec sa propre mère. "Et sur sa propre enfance en Russie avant l'exil de la famille vers la France, où son père va lui choisir un mari. Ce n'est 
pas rien si elle a pris une fille pour en faire une héroïne peu convenable qui possède une force transgressive. J'ai conservé la nostalgie qui nimbe l'histoire. Pour François Mauriac, La Comtesse de Ségur est un Balzac pour enfants." Pas étonnant si ces Malheurs font simplement notre bonheur!

par Danielle Attali 
Le Journal du Dimanche - 17 avril 2016

http://www.lejdd.fr 

                                                                                                               …/…

      
    …/…

Les Malheurs de Sophie 
revisité par Christophe Honoré 
dans un conte initiatique fougueux

Après son adaptation contemporaine d’Ovide, Métamorphoses, qui emmena                              son cinéma sur un terrain fantasmagorique débridé, Christophe Honoré change radicalement de style avec Les Malheurs de Sophie, sa première incursion                            dans le registre du film pour enfants.

    Une transition assez surprenante et pourtant logique dans la carrière du réalisateur, tant il a depuis longtemps témoigné d’un goût pour la fiction jeunesse (il est l’auteur de romans destinés aux kids) et d’une capacité à sauter d’un genre à l’autre sans souci de distinction, filant de la fresque romanesque chantée (Les Bien-Aimés) à la love story porno-art (Homme au bain) avec un sens de la réinvention expérimentale et une curiosité uniques dans le cinéma français.

Clins d’œil à la Nouvelle Vague

    Librement adapté de l’œuvre de la comtesse de Ségur, son nouvel opus rejoue les fameuses aventures initiatiques de la turbulente Sophie, ses bêtises, ses petites joies, ses épiphanies, et son douloureux apprentissage de l’âge adulte.

    Ce qui frappe d’emblée dans ce conte pour enfants, dont l’intelligence et la sensibilité ringardisent la production mainstream abrutissante adressée à un public jeune (Le Petit Nicolas, Les Profs et autre Guerre des boutons), c’est la manière dont Honoré respecte le cahier des charges du genre tout en restant fidèle à son imaginaire, ses fétiches, déjouant les pièges de l’adaptation impersonnelle.

    Citations et clins d’œil furtifs à la Nouvelle Vague, fulgurances picturales empruntées aux grands maîtres romantiques (une splendide scène de naufrage façon Géricault), moments chantés disséminés en marge du récit, où se déploie la grâce naïve des compositions pop d’Alex Beaupain : le cinéaste décline à nouveau ses repères formels, comme revitalisés par la jeunesse et la fougue de ses personnages.

Déchirure irréparable

    Le temps d’une première partie enlevée, il retrouve également ce qui fait le prix de ses meilleurs films : une croyance absolue, presque candide, dans les forces de la fiction. Ici, chaque microévénement de l’enfance – dispute familiale, facétie entre filles et jeu de cache-cache – est traité comme un enjeu dramatique majeur, un défi existentiel que le cinéaste restitue avec une vivacité ardente.

    Honoré trouve dans ces Malheurs de Sophie la plus juste formulation du motif qui obsède depuis toujours son cinéma : le deuil, la disparition, cette déchirure irréparable qui hantait Les Chansons d’amour et Homme au bain.

Le crépuscule de l’enfance

    Le second mouvement du film, qui voit Sophie désormais orpheline abandonnée à une belle-mère acariâtre (Muriel Robin), se teinte ainsi d’une coloration plus amère et grave, saisissant le crépuscule de l’enfance, la fin d’une utopie joyeuse et hédoniste.

    Il faudra alors pour la jeune héroïne s’éteindre un peu, devenir responsable, épouser les normes du monde adulte, mais sans jamais céder sur ce qui fait la belle singularité des personnages d’Honoré : l’enthousiasme, l’allégresse, cette infime pulsion de vie qui résiste à l’absence et au chagrin.

par Romain Blondeau
( Les Inrockuptibles – vendredi 15 avril 2016 )

http://www.lesinrocks.com 

                                                                                                            …/…

        …/…

Sophie, graine de chaos

Christophe Honoré ravive avec poésie 
le destin de l’héroïne de la comtesse de Ségur.

    Malgré ses dizaines de millions d’exemplaires écoulés par Hachette en un siècle                et demi et son empire prospère sur l’imaginaire d’innombrables générations de gosses plus ou moins traumatisés, l’œuvre de la comtesse de Ségur n’aura guère inspiré les cinéastes : on dénombre tout au plus une demi-douzaine d’adaptations sans grande postérité. Cela n’empêche pas son infernale Sophie, si elle est sans doute moins lue ces jours-ci qu’il y a un siècle, de demeurer un totem enfantin de premier ordre, grâce à une version animée diffusée à la fin des années 90 sur France 3 et Canal J, qui a occasionné, à l’apparition des affiches du film de Christophe Honoré, une éruption de tweets : "Ils ont osé faire du dessin animé les malheurs de Sophie un film ptn" ou encore "nan mais ils ont f un film sur les malheurs de sophie c bien continuez a gacher notre enfance" (on n’invente rien).

    Certains, mais pas forcément les mêmes, se rappellent peut-être que le premier long métrage de la Nouvelle Vague faillit bien être celui qu’Eric Rohmer entreprit, dès 1952, d’après Les Petites Filles modèles. Un film laissé inachevé puis perdu, et ainsi abandonné à une aura d’énigme curieuse pour rêvasseries d’historiens et cinéphiles - qu’avait pu trouver Rohmer à un tel projet, à quoi cela pouvait-il bien ressembler ? Peut-être Christophe Honoré s’en est-il souvenu, lui dont l’œuvre d’auteur de romans jeunesse précéda et accompagne, depuis vingt ans, celle de cinéaste pour adultes mélancoliques (une mélancolie de queue de comète qui, chez lui, élit souvent le souvenir de la Nouvelle Vague pour horizon et foyer).

Naufrage

    Après avoir librement adapté Bataille (Ma Mère) ou Ovide (Métamorphoses), Honoré inscrit donc à son programme littéraire les mésaventures fracassantes de la petite Sophie de Réan, à laquelle il donne les traits de porcelaine d’une ravissante gamine (Caroline Grant, 5 ans). Le film se déploie sur deux saisons, deux tomes de la trilogie consacrée au personnage par la comtesse de Ségur, Les Malheurs de Sophie et Les Petites Filles modèles, raccordés par une très belle séquence de naufrage en mer. A l’été, sous le soleil radieux de la comédie des polissonneries (larcins, supplice de la poupée, eau du chien servie en guise de thé…), succèdent les teintes hivernales du drame, où les malheurs naguère semés par Sophie, devenue orpheline et séparée de son amour de cousin, se retournent contre elle, devenant à son tour la poupée quasi hiératique d’un renversement de la cruauté.

    Si le film pèche un peu sur le plan plastique et module très librement ses effets au  gré d’une hétérogénéité qui a tout les traits du chaos sensuel de l’expérience enfantine (jusque dans ces gracieuses incrustations d’animaux en animation), il trouve une unité dans le mouvement de fanfare flûtée qui l’emporte, cette vitalité en liberté du formidable casting en culottes courtes dont le film tire sa sève et auquel se rive une caméra dénichant là sa juste hauteur - leurs chaperons ne sont pas en reste, et Michel Fau en prêtre sinophile ou Muriel Robin en mégère surperruquée, notamment, rivalisent de drôlerie. Dans la première partie, la litanie des bêtises voit Sophie fracasser aveuglément tout ce qui l’entoure, objets, bêtes et domestiques, semant une tension joyeuse qui épuise l’environnement, tandis que s’étiole la santé de sa mère (Golshifteh Farahani), une mère si fragile que l’on en vient à craindre que sa fille ne la casse à son tour. L’actrice, magnifique, et le cinéaste excellent ensemble à figurer ainsi (et c’est très beau), une dépression jamais nommée comme telle, maladie de grande personne mirée dans un regard d’enfant.

                                                                                                              …/…

           …/…

Sabbat

    Dans le second temps du récit, frappe la singulière morale des larmes qui s’impose à Sophie (celles qu’elle accorde quand elle est coupable, celles qu’elle retient lorsqu’on la punit indûment) ou encore le bouleversant retour de sa poupée, naguère abandonnée aux flots lors d’un gai sabbat enfantin, qui orchestre tristement le rappel de ce temps pas si lointain où la mort était encore un jeu, une cérémonie colorée d’innocence. Honoré navigue avec adresse entre les crépitements et les rets de moralisme du texte pour en retisser un fil moins inactuel qu’il n’y paraît, tandis que les familles s’y décomposent et recomposent au gré des drames. Si bien que le destin de Sophie peut sembler soudain, dans un monde de pères absents, celui, malicieux, d’une enfant qui, pour échapper à une marâtre enchaînant les maris, finit par trouver son salut sous la coupe d’un couple de mamans.

par Julien Gester   
( Libération – mardi 19 avril 2016) 

http://next.liberation.fr 

Quel malheureux Malheurs de Sophie !

L'adaptation du grand classique de la comtesse de Ségur                                                        vaut-elle le détour ? Pas si vous êtes allergique aux étrangetés ...

    Il y a des films sur lesquels on ne parvient pas à se mettre d'accord. Le mois            dernier, c'était Batman v Superman que certains voulaient démolir et d'autres défendre. Aujourd'hui, c'est l'adaptation par Christophe Honoré (Les Biens-aimés) du classique de la comtesse de Ségur, Les Malheurs de Sophie. Impossible de trouver un consensus interne sur ce film que la moitié d'entre nous a absolument détesté et l'autre moitié adoré. Du coup, on vous laisse trancher dans ce match de critiques. Ici, vous trouverez le cahier des charges établi à l'encontre de l'accusé. Là, la plaidoirie de l'avocat de la défense. De quel côté vous rangerez-vous ?

Un mauvais départ 

    Lu plus d'un siècle et demi après sa publication (1858), Les Malheurs de Sophie m'a toujours semblé être une étrangeté désagréable. Inscrit au panthéon des classiques de la littérature, on n'avait pas le droit de ne pas aimer. Mais étranges ces enfants qui vouvoient leurs parents et réciproquement, étranges les dialogues ampoulés, étrange et pire qu'étrange (glauque, voire un brin malsain) cette caricature d'enfant (Sophie) à la cruauté de psychopathe (les poissons découpés vifs), étrange cette romancière, la comtesse de Ségur, qui démembre et énuclée les poupées dans son livre... Est-ce que l'on trouverait ça formidable si J. K. Rowling vidait les tripes du hibou d'Harry Potter ? Bref, affaire de goût, une aversion lointaine mais certaine pour le roman.

Un caillou dans la chaussure 

    1 heures 46 de film, c'est long quand on n'adhère pas. La petite Sophie, mignon pruneau mais à l'élocution bafouillante, sa mère, beauté neurasthénique mais au jeu monocorde, et que dire de l'arrivée de Muriel Robin dans le second volet du film qui joue les rallonges (Les Petites Filles modèles), accroché là comme une greffe qui ne prend pas (on est déçu, on attendait la fin).

    Muriel Robin, donc, la marâtre d'une Sophie qui a tout perdu, mais qui fait ce qu'elle sait faire : du Muriel Robin. Un pavé dans la mare. Faut-il rire ? Le personnage, rosse, méchant, est ridicule à souhait, mais on n'a pas plus envie de rire de cette madame Fichini que d'une Folcoche ou d'une madame Lepic. Heureusement (et d'accord avec notre Sophie à nous) que d'autres nous soulagent le pas jusqu'à la sortie, notamment Anaïs Demoustier.

                                                                                                             …/…

              …/…

Des fausses notes en pagaille
 
    C'est joli et amusant, les petits animaux en animation qui font quelques apparitions dans le film. Mais pourquoi certains et pas tous ? Et cela correspond à quoi ? Cela nous dit quoi ? On ne bascule pas, comme chez Lewis Caroll, dans un univers alternatif. Voilà bien un saupoudrage qui ne semble régi par rien d'autre qu'un mode aléatoire.

    Et une chanson à la fin, d'accord, mais pourquoi ? Ce n'est pas une comédie              musicale, si ? On a loupé quelque chose ? Alors, on aimerait dire que c'est un parti pris, mais les choix ne semblent faits qu'à moitié. L'ensemble est bancal, comme mal accordé, l'adaptation manque de souffle et d'ambition. Les enfants n'y verront peut-être que du feu – c'est un classique de la littérature, tout de même...

par Julie Malaure
( Le Point -  20 avril 2016 )

http://www.lepoint.fr 

Les Malheurs de Sophie :
une relecture qui ne va pas faire que des heureux ...

"Les Malheurs de Sophie" revient sur les écrans ce mercredi                                                            dans une version chapeautée par Christophe Honoré. En dépit de quelques qualités disséminées ça-et-là, l’ensemble ne trouve jamais l’harmonie de ton nécessaire                 pour emporter l’adhésion du spectateur. Explications.

   Et de trois ! Après les adaptations de Jacqueline Audry en 1946 et de Jean-Claude Brialy en 1980, le roman pour enfants Les Malheurs de Sophie conquiert une nouvelle fois les écrans sous la direction de Christophe Honoré. Pour l’occasion, le cinéaste décentre légèrement la temporalité de l’intrigue en lui conférant les couleurs de l’époque napoléonienne et y invite quelques éléments narratifs des Petites Filles Modèles, autre œuvre-clé de la fameuse trilogie de la Comtesse de Ségur.  

   Dans la vie de château, rien n’a changé. La petite Sophie balade toujours sa frimousse faussement angélique le long des couloirs, évitant de croiser son acariâtre belle-mère, campée par l’étonnante Muriel Robin. Afin de tromper l’ennui et de survivre à l’absence de sa mère (Golshifteh Farahani), elle cède à toutes ses pulsions destructrices. Soit autant de transgressions qui l’amènent à massacrer quotidiennement –et sourire aux lèvres– tout ce qu’elle affectionne : de ses chères poupées jusqu’aux petits poissons rouges, qu’elle n’hésite pas à sectionner au couteau.

No man’s land

    Nous aurions adoré succomber à cette relecture filmique comme nous a faits fondre l’adorable bouille de Caroline Grant, sa jeune actrice judicieusement choisie parmi près de 800 fillettes. Hélas, malgré ses décors et ses costumes de qualité, ces Malheurs de Sophie posent un problème de grande envergure : à qui s’adressent-ils ? Ni aux enfants, qui ne trouveront aucune drôlerie à laquelle s’accrocher, ni aux adultes qui tourneront leurs pouces faute de sous-textes consistants.

    Ainsi va Christophe Honoré, nous embarquant à bord de son petit navire pour                  une destination qui se fait attendre, une chimère dont on se languit. Sa bonne volonté  ne suffit pas à apporter l’équilibre nécessaire entre nostalgie et bonheur, cruauté et tendresse. De fait, les péripéties (pas si) saugrenues de Sophie s’enchaînent sans tension ni lumière, enveloppées dans la partition musicale un brin débilitante d’Alex Beaupain. Et donnent à vivre un spectacle dont le cul est constamment coincé entre deux chaises.

par Mehdi Omaïs
( Métro news – 20 avril 2016 )

http://www.metronews.fr 

                                                                                                                    …/…

          …/…

Les valeurs de Sophie
ou la comtesse de Ségur 
remise au goût du jour

Si l'école n'est pas adepte de ses contes moraux, les enfants restent fidèles                            à l'auteure des Malheurs de Sophie. Retour sur une œuvre plus moderne qu'il                         n'y paraît, actuellement adaptée au cinéma par Christophe Honoré.

    L'œuvre de la "divine comtesse", comme l'appelait Montherlant, serait-elle destinée aux petites filles de bonne famille, genre catho tradi ? A écouter certains, qui parfois ne l'ont pas lue ou alors il y a cent ans, ses romans auraient tout du chemin de croix, écrasés par une morale naphtalinée, marqués par l'esprit clérical du second Empire, pleins de Jésus et de Marie et de Joseph, à chaque détour de phrase. Et, bien sûr, exaltant la paix des châteaux et la grandeur d'âme de la noblesse. Montherlant, encore lui, prêtait ainsi ces propos à Costals dans Pitié pour les femmes : "Ses livres respirent l'esprit de la condition. On y boit jusqu'à la lie le malheur de n'être pas noble. Tous les bons ont une particule, et tous les méchants n'en ont pas. Au moins, comme cela, il est facile de s'y reconnaître. "Ce discrédit idéologique qui pèse, encore, sur la comtesse de Ségur empêche toujours l'école de lui dérouler le tapis rouge." Jules Verne, bien, Sans famille, très bien, Victor Hugo, parfait, mais Ségur, sûrement pas ! " s'emporte Isabelle Nières-Chevrel, professeur émérite à l'université Rennes-II, spécialiste de la littérature de jeunesse, experte de la comtesse, avant de souligner le succès constant des romans de Ségur auprès des enfants : "Elle n'a jamais eu de purgatoire, ses romans ont été régulièrement réédités, ils sont tous disponibles aujourd'hui." Et se vendent à des milliers d'exemplaires - 51 000 de la Bibliothèque rose en 2015.

Un irrépressible élan vital qui séduit les enfants

    Serait-ce que l'œuvre de la comtesse de Ségur n'est pas à ce point momifiée ?             Pour Christophe Honoré, lui-même auteur de livres jeunesse, et qui vient d'adapter Les Malheurs de Sophie et Les Petites Filles modèles au cinéma, c'est évident. Au cœur du personnage de Sophie, il y a un irrépressible élan vital qui séduit les enfants : "Sophie est une héroïne incassable. Malmenée par le récit, puisqu'elle perd ses parents et subit la violence de sa belle-mère, Mme Fichini, elle ne semble jamais porter les traces de ce qui lui arrive, ni en bien ni en mal. Elle est une boule qui roule, une espèce de force vive que rien jamais ne ralentit. A la mise en scène du monde que lui proposent les adultes, où la morale tient une grande place — ça c'est bien, ça non —, elle oppose l'expérience comme instrument de mise à l'épreuve de ce monde." Et multiplie les "bêtises", dont la répétition participe évidemment du plaisir de lecture, comme le souligne Marie Desplechin, elle aussi écrivaine jeunesse : "Après chacune de ses bêtises, Sophie semble se soumettre, convient que c'est mal et promet de ne pas recommencer. Et trois lignes plus loin, elle remet ça. C'est drôle et transgressif, car c'est l'énergie de l'enfant, son désir d'expéri-mentation qui prennent le pas sur la morale, et l'on sent bien que la comtesse de Ségur est complice, qu'elle s'amuse elle aussi et se fiche autant que le lecteur que ce soit bien ou pas." 

Une petite fille courageuse et aventurière loin des clichés féminins de l'époque

    La comtesse de Ségur est d'autant plus complice qu'elle a choisi, comme par hasard, de mettre en scène une fille, remarque Christophe Honoré. Une fille dont la société attend qu'elle se conforme à son rôle présent et à venir, "devienne une petite fille modèle, puis une épouse modèle, puis une mère modèle". Et Ségur se régale à brosser le portrait d'une Sophie inadaptée à ce monde et qui résiste. Ou à inverser les caractéristiques traditionnelles des genres, comme le note Marie Desplechin. "Sophie a des qualités considérées comme viriles. Elle est courageuse, violente, aventurière, se 

                                                                                                            .../...

          .../...

perd dans la forêt, alors que Paul, qui sait se battre aussi, est plutôt doux, naturellement dans la compréhension et le pardon. Ségur met en scène de vrais gamins, pas des clichés de gamins. Les jeunes lecteurs le sentent et l'apprécient." La comtesse serait-elle moins conformiste que ne l'imaginent certains ?

Une écriture moderne

     Observatrice subtile du comportement des enfants, Ségur l'est aussi des boulever-sements de son temps, marqué par la première révolution industrielle. "Elle essaie de témoigner d'une époque qu'elle sait en fin de course, note Christophe Honoré. Et fait de Sophie un personnage qui appartient plus aux Lumières qu'au second Empire. Lors de son enfance, en Russie, où elle est née en 1799 dans une grande famille de l'aristocratie, elle a reçu une éducation francophone et sûrement lu Voltaire et Montesquieu, qui l'ont à l'évidence marquée." Il y a une ressemblance avec la série anglaise Downton Abbey dans l'œuvre de Ségur, par ailleurs portée par une langue qui a peu vieilli et " parle " aux enfants d'aujourd'hui. "Pas de chichis, peu de clichés, son écriture est claire, rapide, essentiellement visuelle", juge Marie Desplechin. En quelques lignes, Ségur vous entraîne dans son roman, à l'instar de ces premiers mots des Vacances : "Tout était en l'air au château de Fleurville. Camille et Madeleine de Fleurville, Marguerite de Rosbourg et Sophie Fichini, leurs amies, allaient et venaient, montaient et descendaient l'escalier, couraient dans les corridors, sautaient, riaient, criaient, se poussaient. " De la même façon, sa manière d'insérer directement les dialogues sans s'encombrer de "il dit" ou  "répondit-elle" participe de la modernité du texte. En 1896, dans son Journal, Jules Renard notait : "Cette forme de dialogue intermittent que je croyais avoir inventé pour L'Ecornifleur, voilà que je la retrouve dans les livres de la comtesse de Ségur."

Une dimension autobiographique très présente

    Sa langue, son imaginaire et sa mémoire sont les matériaux de l'œuvre de la comtesse, qui puise au fond d'elle ses souvenirs d'enfance. Pour Isabelle Nières-Chevrel, cette dimension autobiographique est essentielle : "Ségur est en rupture avec ses contemporaines ; son modèle n'est pas un modèle éducatif, destiné à édifier les jeunes lecteurs, mais sa propre mémoire. Elle commence par écrire Les Petites Filles modèles mais constate vite qu'il n'y a pas grand-chose à dire de ces gentils personnages. Elle fait alors entrer Sophie au chapitre 7 et le roman s'enclenche aussitôt. Sophie, c'est elle. Elle lui donne son prénom et sa date de naissance, le 19 juillet." Les mères sortent également droit de son histoire, inspirées par la sienne, sévère, maniant souvent le fouet, et elle, plus proche de ses enfants et compréhensive. "Mme de Réan, la mère naturelle, Mme Fichini, la mauvaise mère, et Mme de Fleurville, la mère idéale, sont les trois facettes d'un même personnage, remarque Christophe Honoré. La comtesse de Ségur permet à une enfant de connaître trois mères successives, le récit lui offrant in fine la possibilité de choisir celle qu'elle souhaite, ce n'est pas rien comme acte d'écriture !"
    Dans Les Vacances, Sophie retrouve Paul, qui lui demande si elle l'avait oublié. " Oublié, non, lui répond Sophie, mais tu dormais dans mon coeur, et je n'osais pas te réveiller. " Peut-être est-ce sa propre enfance que Ségur n'osait pas, des années durant, réveiller. Ce n'est que tardivement, après 50 ans, une fois devenue grand-mère, qu'elle commencera à écrire, laissant alors remonter la mémoire, écrivant en quelques années une vingtaine de livres dont l'histoire, parions-le, est loin d'être terminée.

par Michel Abescat 
( Télérama - 19 avril 2016 ) 

http://www.telerama.fr

                                                                                                              .../...

    .../...

Les principes éducatifs de la Comtesse 
de Ségur toujours valables aujourd'hui ?

L'adaptation au cinéma par Christophe Honoré des Malheurs de Sophie                               donne l'occasion de revisiter son oeuvre. Et de constater que, loin d'être dépassée,                 la Comtesse de Ségur, en terme d'éducation, respire la modernité.

    Elle revient ! Ou plutôt elles reviennent. Le 20 avril, Sophie - et ses malheurs - tout comme Camille et Madeleine -les petites filles modèles- renaissent devant la caméra de Christophe Honoré. Si l'un des réalisateurs les plus branchés du moment s'empare de la Bibliothèque Rose, sans doute l'oeuvre de la Comtesse de Ségur n'est-elle pas aussi dégoulinante de sucre qu'on a trop souvent voulu le laisser croire.  

    En passant, avec l'aide d'aficionadas et de spécialistes, des extraits de son oeuvre aux rayons X, on se rend même compte combien Sophie de Ségur (née Rostopchine) avait une longueur d'avance sur ses contemporains. Et combien ses textes parlent aussi bien à la petite lectrice que nous étions qu'à la mère que nous sommes devenues. Enfilez un jupon de percale, les aller-retours entre hier et aujourd'hui peuvent commencer. 

Du rapport à la nature 

    "Sophie allait tous les matins avec sa maman dans la basse-cour, où il y avait des poules de différentes espèces et très belles. Mme de Réan avait fait couver des oeufs desquels devaient sortir des poules huppées superbes. Tous les jours, elle allait voir avec Sophie si les poulets étaient sortis de leur oeuf." (dans Les malheurs de Sophie) 

    Les excursions dans la campagne, le rapport aux animaux, la culture d'un petit carré de jardin... Chez la Comtesse de Ségur, l'éducation des enfants ne s'envisage pas sans un rapport à la terre. On construit des cabanes, on ramasse les fruits dans le parc et les oeufs au poulailler... De fait, "la Comtesse éleva ses enfants aux Nouettes, un château en Bretagne, rappelle Marie Desplechin, auteure d'un magnifique texte sur l'écrivain*. Le savoir scolaire y est dédramatisé, les travaux manuels valorisés. On apprend à 'faire' soi-même. Par exemple, les petites filles commencent très tôt, à l'instar du personnage de Sophie -dès quatre ans- les travaux d'aiguille. La motricité fine est très vite exercée." Du Montessori avant l'heure, en somme! 

De la maltraitance

    "Mme Fichini remonta en voiture avec Sophie, qu'on entendit crier quelques instants après ; on supposa que sa belle-mère la battait ; on ne se trompait pas ; car, à peine en voiture, Mme Fichini s'était mise à gronder Sophie, et, pour terminer sa morale, elle lui avait tiré fortement les cheveux." (dans Les Petites Filles Modèles) 

    Madame Fichini, l'odieuse belle-mère de Sophie (après la mort de sa mère naturelle)... Le personnage a ulcéré Mathilde, 26 ans, lors de sa première lecture. "Elle me terrorisait, peut-être parce qu'à l'époque mon père venait de se remarier, même si sa nouvelle femme n'avait rien de tyrannique !"  

    Fouets, coups, gifles... Les châtiments corporels sont très présents dans les textes de la Comtesse de Ségur. Et pour cause: "Elle-même a été une enfant maltraitée", rappelle Marie Desplechin. Préférer, à la brutalité des coups qui pleuvent sans prévenir, la patience et la "juste" punition? "Elle nous dit que l'éducation prend du temps", sourit Marie Desplechin.  

    Une chose est sûre: au XIXème siècle, la Comtesse est plutôt en avance sur les principes éducatifs de son époque. "Comment aimer les enfants sans leur faire du mal, comment les élever sans les casser, tels sont les leitmotivs qui parcourent l'oeuvre d'une femme qui, même âgée, n'a rien oublié de la violence subie de sa propre enfance", résume Sophie de Mijolla-Mellor. 

                                                                                                                  …/…

                 …/…

De la punition (et de ce qu'elle dit des adultes)

    "Sophie eut beau prier, supplier sa maman de ne pas lui faire porter l'abeille en collier, la maman appela la bonne, se fit apporter un ruban noir, enfila les morceaux de l'abeille et les attacha au cou de Sophie." (dans Les Malheurs de Sophie) 

    Quelle petite lectrice ne se souvient pas de l'épisode de l'abeille découpée en morceau que sa mère, madame de Réan, oblige Sophie à porter ensuite en collier en guise de punition. "Cela m'a marquée, se souvient Estelle, 36 ans. Cela renvoie aux humiliations terribles qu'on peut connaître étant enfant."  

    Mais il convient de ne pas faire de contresens sur la portée du récit : que la Comtesse la raconte ne signifie pas qu'elle approuve une telle punition. Au contraire. "Les bêtises de Sophie apparaissent comme autant de critiques implicites du comportement adulte et plus spécialement maternel", précise Sophie de Mijolla-Mellor, psychanalyste et auteure de L'enfant lecteur, de la comtesse de Ségur à Harry Potter, les raisons du succès (ed. Bayard).  

    Avec l'épisode de l'abeille, l'auteure se moque sans ambages de ces "grands" qui prétendent mieux se comporter que les petits dont ils ont la charge: "Comment ne pas voir là un reproche fait à la mère d'épingler un papillon ou un oiseau empaillé sur son chapeau, voire de porter les peaux d'animaux à fourrure ?" souligne la psychanalyste. 

D'une bonne éducation selon la Comtesse de Ségur

    "Mme de Fleurville et son amie Mme de Rosbourg étaient très bonnes, très tendres pour leurs enfants, mais sans les gâter; constamment occupées du bonheur et du plaisir de leurs filles, (...) elles avaient su, tout en les rendant très heureuses, les rendre bonnes et toujours disposées à s'oublier pour se dévouer au bien-être des autres. L'exemple des mères n'avait pas été perdu pour leurs enfants, et Sophie en profitait comme les autres." (dans Les Petites Filles Modèles) 

    Si pour la Comtesse de Ségur, Mme de Fleurville, la mère de Camille et Madeleine, représente un modèle, elle en fut aussi un pour Solange, 38 ans: "Je rêvais de me conformer à son idéal de bonté. J'avais envie d'être quelqu'un de juste et de respectueux envers les autres. Evidemment, aujourd'hui que j'ai un bout de chou, je suis loin de garder mon calme en toutes circonstances (les choses seraient sûrement plus faciles si j'avais des domestiques et une gouvernante), mais je n'ai pas abandonné pour autant ma quête de bienveillance au quotidien."  

    Il est vrai qu'avec ce personnage, l'auteure semble avoir personnifié un exemple d'éducatrice. "Madame de Fleurville et Madame de Rosbourg constituent les références de ces mères idéales qui savent faire appel au désir de l'enfant de s'améliorer", souligne Sophie de Mijolla-Mellor.  

    Pour Marie Desplechin, à travers ses livres, la comtesse promeut également une éducation tournée vers l'extérieur. "Ses personnages font l'expérience que la bonté et           la méchanceté sont également partagées dans toutes les strates de la société. Ils comprennent que l'action est la condition de la liberté. Aussi dur soit l'événement, il convient de faire quelque chose." Et l'écrivain de conclure: "Non vraiment, nous pouvons aimer l'enfant en nous qui aimait lire la Comtesse de Ségur."

par Joséphine Lebard
( L'Express – mardi 19 avril 2016 )

http://www.lexpress.fr